Pada umumnya orang yang sehari-harinya bekerja di balik komputer seperti programmer itu kehidupan sosialnya kurang begitu baik. Dia lebih suka berkutat dengan kode program yang super rumit daripada bersosialisasi, bergaul atau sekedar ngobrol dengan orang lain.
Sayangnya karakter seperti itu kurang begitu menguntungkan kalau kita menjadi programmer freelance. Mengapa demikian? Karena kita akan susah untuk mendapatkan klien. Kita harus menyadari bahwa klien tidak akan mengetahui layanan kita kalau kita tidak berusaha untuk menawarkan kepada mereka.
Kalau kita bekerja di perusahaan hal itu tidak menjadi masalah karena sudah ada bagian marketing yang ditugaskan untuk mencari klien. Tetapi kalau menjadi freelancer semuanya harus ditangani sendiri, mulai dari mencari klien, membuat proposal penawaran hingga mengerjakan proyek.
Lalu bagaimana caranya agar kita bisa mendapatkan klien?
Fokus Pada Niche Tertentu
Bidang pemrograman itu sangat luas. Oleh karena itu kita harus fokus pada niche atau ceruk tertentu. Lihat apa keahlian utama yang kita miliki lalu fokus saja di situ. Sebagai contoh, kalau kita mahir dengan WordPress maka fokus saja untuk mencari klien yang ingin membuat website dengan WordPress.
Dengan fokus pada niche tertentu secara tidak langsung kompetitor kita akan jauh berkurang. Itu artinya peluang untuk mendapatkan proyek dengan keahlian tersebut akan semakin besar. Secara perlahan seiring dengan jumlah klien yang makin banyak, kita akan dikenal sebagai pemain utama pada niche yang kita pilih tersebut.
Selain itu dengan fokus pada niche tertentu kita akan jauh lebih mudah dalam menyelesaikan pekerjaan yang kita terima. Kita harus menyadari bahwa kemampuan kita itu ada batasnya. Dengan fokus pada keahlian tertentu misalnya WordPress, beban kerja kita akan menjadi lebih ringan karena kita sudah menguasainya.
Berkontribusi Pada Proyek Open Source
Salah satu cara untuk menunjukkan reputasi kita kepada orang lain yaitu dengan berkontribusi pada proyek open source. Dengan cara demikian orang lain akan mengenal dan mengetahui keahlian yang kita miliki. Bukan hal yang mustahil kalau kita bisa mendapatkan klien yang potensial karena kontribusi kita pada proyek open source tersebut.
Ada banyak sekali proyek open source dimana kita bisa berkontribusi di dalamnya, misalnya saja WordPress. Kita bisa membuat plugin atau theme gratisan yang bermanfaat untuk orang banyak lalu mengirimkannya ke situs WordPress Plugin/Theme Directory. Kalau plugin atau theme yang kita buat itu disukai dan digunakan oleh banyak orang maka nama kita pun akan terkenal sebagai developer WordPress.
Blog Writing
Menulis artikel baik itu di blog sendiri maupun blog orang lain merupakan salah satu cara yang efektif untuk menunjukkan bahwa kita memiliki keahlian di bidang tertentu. Istilah kerennya adalah personal branding.
Jadi tak ada alasan bagi freelancer untuk tidak memiliki website atau blog. Sebagai freelancer kita harus bisa memanfaatkan semua jenis media, termasuk website atau blog sebagai sarana untuk mempromosikan dan menawarkan layanan kita kepada calon klien.
Membuat website atau blog itu tidak perlu biaya yang mahal. Kalau mau pakai yang gratisan seperti Blogspot juga bisa asalkan menggunakan custom domain. Mengapa harus custom domain? Karena personal branding kita tidak akan efektif kalau mengandalkan subdomain yang diberikan oleh Blogspot. Selain itu alamat blog kita juga terkesan kurang profesional kalau menggunakan subdomain.
Menulis artikel di website atau blog harus kita lakukan secara rutin. Jangan hanya sebulan sekali atau malah setahun sekali. Idealnya setiap hari harus ada konten baru di website atau blog kita. Kita bisa menulis tutorial, tips / trik atau pengalaman ketika mengerjakan proyek dari klien.
Aktif di Media Sosial
Saat ini hampir semua orang mempunyai akun media sosial, baik itu Facebook, Twitter maupun Google+. Nah, apa salahnya jika kita menggunakan media sosial tersebut untuk menawarkan sesuatu?
Pengikut kita di media sosial umumnya sudah mengenal kita. Jadi secara logika akan lebih mudah untuk mencari klien lewat media sosial. Kalau kenalan kita di media sosial tersebut tidak membutuhkan layanan yang kita tawarkan, tentunya mereka pun tidak akan keberatan kalau kita minta untuk merekomendasikan kita kepada orang-orang yang mereka kenal yang mungkin membutuhkan layanan kita.
Lewat pertemanan bukan hal yang mustahil apabila kita bisa mendapatkan klien yang potensial walaupun pada awalnya klien tersebut belum kenal dengan kita namun karena ada rekomendasi dari orang yang mengenal kita dengan baik maka mereka pun menjadi klien kita.
Memanfaatkan Referral
Jika kita sudah mempunyai beberapa klien yang senang dengan hasil kerja kita, mereka bisa menjadi sumber utama untuk mencari klien baru. Mereka tentu tidak akan keberatan untuk merekomendasikan kita kepada rekan-rekan bisnis mereka yang mungkin juga perlu layanan kita.
Potensi untuk mendapatkan klien baru lewat referral ini tidak bisa diabaikan begitu saja. Mengapa demikian? Karena menurut hasil studi yang dilakukan oleh Heinz Marketing, sebanyak 84% dari pengambil keputusan di bisnis B2B memutuskan untuk membeli produk dan layanan berdasarkan sebuah referral.
Itulah beberapa kiat bagaimana cara untuk mencari klien bagi programmer freelance.
Leave a Reply